Les variétés de thés The varieties of teas

Du thé, c’est quoi au juste?
Selon certaines légendes et textes fort anciens, le thé serait apparu il y a plus de 4000 ans en Chine. À partir du IXe siècle, il aurait été introduit au Japon et dans le monde arabe, puis tranquillement, dans le reste du monde.
On appelle théier l’arbuste qui est cultivé pour ses feuilles servant à la préparation du thé. Originaire de l’Extrême-Orient, il en existe plusieurs variétés. L’arbuste (qui peut atteindre 10 mètres) pousse dans un climat humide et chaud sur des sols acides situés entre 1 000 et 2 000 mètres d'altitude (la montagne de Rigaud a une altitude de 221 mètres). En somme, il existe 6 variétés de thé :
·        Thé vert
·        Thé noir
·        Thé semi-oxydé ou Oolong
·        Thé jaune
·        Thé blanc
·        Thé post-fermenté
Il existe également une très grande diversité de thés parfumés ou aromatisés. Une fois les feuilles de thé préparées, et ce, de n’importe quelle variété de thé, on y ajoute des additifs afin de parfumer le thé avant son infusion. On ajoute des épices (muscade, gingembre, cardamome), des essences (citron, bergamote) ou des fleurs (rose, jasmin) ou un mélange de ceux-ci.
La cueillette du thé, qui se pratique quelques fois par année, est une activité très intense qui diffère selon la variété de thé cueillie. Les feuilles doivent être récoltées au bon moment, et ce « bon moment » ne dure que de 4 à 14 jours seulement. Cette pratique s'effectue encore à la main (sauf dans quelques pays où la pratique est mécanisée), et le plus souvent par des femmes qu’on appelle des « cueilleuses ».
Le thé contient, entre autres, des antioxydants, de la théine et de la théanine qui est un acide aminé qui réduit le stress et relaxe le corps. La théine est, pour sa part, exactement la même molécule que la caféine. Toutefois, la concentration de molécules dans le café est de trois à quatre fois plus élevée pour la même quantité de thé. C’est pour cette raison qu’on dit que le thé « stimule » alors que le café « excite ».
Aujourd’hui, une variété impressionnante de thés (environ 1500) est servie à travers le monde. Le thé est la deuxième boisson la plus consommée au monde après l’eau. Rien d’étonnant quand, en plus d’être délicieux, on connait ses caractéristiques et bienfaits : réduit le stress, riche en antioxydants, protège les cellules du vieillissement, prévient les caries dentaires, aide à maintenir l’équilibre glycémique, contribue à la prévention du cancer, facilite la digestion, baisse le mauvais cholestérol, etc...En fait, la liste des vertus du thé est infinie!
Venez découvrir les bienfaits de cet art millénaire au Café de l'Horloge dès le 24 février!

​What is tea exactly?
According to legends and ancient texts, tea first appeared in China more than 4000 years ago. Then, around the 9th century, Japan and the Arab world started drinking tea. It took a few more centuries for the rest of the world to integrate tea into their culture.
Tea plant is the name of the shrub grown for its leaves for tea making. There are several varieties of tea plant but they all originally come from East Asia. The shrub (which can reach 10 meters) grows in a humid and hot climate on acid soils of high altitude; between 1000 and 2000 meters (Rigaud Mountain has an altitude of 221 meters). Six main varieties of tea are produced:
·        Green tea
·        Black tea
·        Semi-oxidized tea or Oolong
·        Yellow tea
·        White tea
·        Post-fermented tea
There is also a great diversity of scented or flavored teas. Once the tealeaves have been prepared from any variety of tea, additives are added to perfume the tea before it is brewed. Spices (nutmeg, ginger, cardamom), essences (lemon, bergamot) or flowers (rose, jasmine) or a mixture of additives can be added.
Tea harvesting, which is done a few times a year, is a very intense activity, which varies depending on the variety of the tea. Tealeaves must be harvested at the right time, and this "right time" lasts only 4 to 14 days. Tea is harvested by hand (except in some countries where they use machines), and most often by women.
Tea contains, among other things, antioxidants, theine and L-theanine. L-theanine is an amino acid that reduces stress and relaxes the body. On the other hand, theine is a molecule identical to caffeine. However, the concentration of molecules in coffee is three to four times higher for the same amount of tea. It is for this reason that tea "stimulates" while coffee "excites".
Today, more than 1500 variety of teas are served around the world. Tea is the second most consumed beverage in the world after water. Tea is delicious and full of health benefits: reduces stress, rich in antioxidants, protects the cells from aging, prevents tooth decay, helps maintain a healthy glycemic balance, helps prevent cancer, eases digestion, lowers bad cholesterol, etc.
Starting February 24th , Come discover the benefits of this ancient art at the Café de l'horloge!
​